﴿وأوْحَيْنا إلى مُوسى أنْ أسْرِ بِعِبادِي﴾ وذَلِكَ بَعْدَ سِنِينَ أقامَ بَيْنَ ظَهْرانَيْهِمْ يَدْعُوهم إلى الحَقِّ ويُظْهِرُ لَهُمُ الآياتِ، فَلَمْ يَزِيدُوا إلّا عُتُوًّا وعِنادًا حَسْبَما فُصِّلَ في سُورَةِ الأعْرافِ بِقَوْلِهِ تَعالى: ﴿ولَقَدْ أخَذْنا آلَ فِرْعَوْنَ بِالسِّنِينَ﴾ الآياتِ.
وقُرِئَ «أنِ اسْرِ» بِكَسْرِ النُّونِ ووَصْلِ الألِفِ مِن سَرى، وقَرَأ اليَمانِيُّ «أنْ سِرْ» أمْرًا مِن سارَ يَسِيرُ ﴿إنَّكم مُتَّبَعُونَ﴾ تَعْلِيلٌ لِلْأمْرِ بِالإسْراءِ، أيْ: يَتْبَعُكم فِرْعَوْنُ وجُنُودُهُ مُصْبِحِينَ، فَأسْرِ لَيْلًا بِمَن مَعَكَ حَتّى لا يُدْرِكُوكم قَبْلَ الوُصُولِ إلى البَحْرِ، بَلْ يَكُونُونَ عَلى أثَرِكم حِينَ تَلِجُونَ البَحْرَ، فَيَدْخُلُونَ مَداخِلَكُمْ، فَأُطْبِقُهُ عَلَيْهِمْ فَأُغْرِقُهُمْ